Redacción/PERIÓDICO SAGRADA FAMILIA
Para los mayas, mucho antes de que llegaran los españoles, la cruz ya era un símbolo importante y no tenía nada que ver con la crucifixión cristiana. Su significado estaba ligado a su cosmovisión, a la naturaleza y al orden del universo.
- 1. La cruz como mapa del cosmos.
Los mayas usaban la cruz como un referente geográfico y sagrado. Representaba las 4 direcciones del mundo — norte, sur, este y oeste — y conectaba las 3 partes del universo: cielo, tierra e inframundo. Cada brazo se asociaba a un color, un dios, un elemento y una etapa de la vida: por eso en muchos pueblos mayas aún se ponen cruces en las cuatro salidas del pueblo para protección, junto con los balames.
- 2. La cruz = árbol de la vida y lluvia
La cruz también representaba el yáax che’, “árbol verde” o árbol sagrado de la vida. Para los mayas che’ significa tanto árbol como madera, así que una cruz de madera era un árbol.
Se pintaban de verde, azul o azul-verde porque son los colores de las plantas, el agua y el cielo. Y se consideraban kuxa’an, “que viven”, porque tenían esencias vivas asociadas.
Además, la cruz estaba ligada a la lluvia y a los 4 vientos que la traen. El dios Ahulneb de Cozumel, relacionado con la lluvia, tenía como símbolo una cruz. En la ceremonia del chac-chac para pedir lluvia, la cruz aparece constantemente.
- 3. Dualidad y equilibrio.
La cruz maya expresaba la unión de opuestos: cielo—tierra, día—noche, vida—muerte. Era vista como un portal entre el mundo material y el espiritual, un puente entre dioses y humanos. En el calendario sagrado Tzolk’in también funcionaba como símbolo de la dualidad Vida—Muerte.
- 4. Diferencia con la cruz cristiana.
Cuando llegaron los españoles, notaron que los mayas ya veneraban cruces y eso facilitó el sincretismo. Pero las cruces mayas tradicionales no eran “santos” católicos: al llamarlas santo se referían a seres ancestrales propios.
Durante la Guerra de Castas en el siglo XIX surgió la Cruz Parlante, que mezclaba la tradición prehispánica de ídolos que hablaban con la cruz católica. El 3 de mayo, muchas comunidades mayas en Quintana Roo veneran a la cruz verde que representa la ceiba, árbol sagrado cuyas raíces van al inframundo y su copa al cielo.
En resumen: Para los mayas prehispánicos la cruz era un símbolo del universo ordenado, del árbol de la vida, de la lluvia y del equilibrio entre opuestos. Era verde/azul, viva, y marcaba el centro del mundo. Nada que ver con castigo o sacrificio — eso llegó después con los españoles.