La fotografía, publicada en Instagram el domingo 26 de julio, se volvió viral rápidamente.
Mientras los incendios forestales arrasan Europa y el oeste de Estados Unidos, una imagen en particular se ha hecho viral en Internet. En Francia, el fotoperiodista Patrick Bernard captó con su iPhone un crucifijo que había quedado en pie entre las cenizas de los incendios que asolaron Saumos, una pequeña localidad de la región del Médoc, cerca de Burdeos. La foto, publicada en Instagram el domingo 26 de julio, se hizo rápidamente viral.
Bernard lleva cuatro décadas como fotoperiodista, documentando historias desde la carretera bajo una regla que él mismo se impuso: todas las fotografías, textos y piezas musicales que comparte son creados íntegramente con su iPhone. Cuando no está viajando, vive en Burdeos.
«El fuego pasó por aquí… y luego volvió a pasar»
Los habitantes del lugar lo llaman simplemente «el Cristo»: una cruz de misión que permanece en Saumos desde finales del siglo XIX y que marca el lugar donde cada año se realiza la procesión del Viernes Santo. André Prouvoyeur la conoce muy bien. Es un guardabosques cuya propiedad limita con la cruz y además se desempeña como asesor técnico del Servicio Francés de Defensa contra Incendios Forestales (DFCI).
En declaraciones al medio católico francés Famille Chrétienne, describió así la devastación:
“Aquí estamos, al sur de Saumos. El incendio pasó por aquí y luego volvió a pasar.
Este es el Calvario que la gente de la zona llama “el Cristo”. En origen es una cruz de misión, y aquí es donde tiene lugar la procesión del Viernes Santo.
Se quemó la maleza, se quemó la hierba que se había segado; eso también se puede ver. Este pequeño arbusto también se quemó, y aquí se pueden ver las marcas de quemaduras en la parte trasera de la cruz. También se quemó ligeramente”.
Ni siquiera la cruz salió del todo ilesa, pero resistió.
Una fuente de agua y un pozo de fe
Durante los incendios, el papel de Prouvoyeur fue mucho más allá de limitarse a observar cómo las llamas atravesaban sus tierras. Su finca cuenta con una gran reserva de agua que se convirtió en un recurso fundamental para todos los que luchaban contra el fuego:
“Colaboro con el Servicio de Defensa contra Incendios Forestales (DFCI), por lo que ejerzo de asesor técnico. Además, como tengo una gran reserva de agua en mi finca, todo el mundo viene a sacar agua de allí. Los voluntarios, el Servicio de Defensa contra Incendios Forestales, los bomberos, todos los camiones cisterna que pasan por aquí, los agricultores… Todos los camiones cisterna que pasan por aquí se abastecen de agua en mi propiedad.
Lo que me da fuerzas es mi fe. Es fe en mi trabajo, pero también es fe en Cristo”.
Más de un siglo de vigilia
La resistencia del crucifijo resulta aún más impresionante al conocer su historia. Prouvoyeur explicó que fue erigido durante una campaña misionera católica en una zona de Francia que durante mucho tiempo fue considerada difícil para la evangelización.
“Se trata de una cruz misionera porque aquí, en el Médoc —en el sur del Médoc en particular—, era una región muy difícil para la religión. Hoy en día sigue siendo una región difícil para la religión. Pero aquí se llevaron a cabo campañas misioneras, y esta cruz es una de las cruces misioneras que se conservan y que datan de finales del siglo XIX”.
Más de 130 años después de que se erigiera por primera vez para llevar la fe a una región reacia, el Cristo de Saumos ha captado la atención del mundo gracias a una sola fotografía que muestra aquello que el fuego no pudo destruir.