Konaté Hernández/PERIÓDICO SAGRADA FAMILIA
El Tegal es un santuario en la cueva ubicada en la Laguna de Catemaco.
- Es famosa por ser el lugar de la aparición de la Virgen bajo la advocación mariana de Nuestra Señora del Carmen al pescador Juan Catemaxca en 1714.
Se encuentra a la orilla del lago, a menos de un kilómetro al noreste del centro de Catemaco. Cuenta la historia que Juan Catemaxca llevó la imagen a San Andrés Tuxtla, pero esta apareció misteriosamente tres veces más en El Tegal, decidiendo su lugar de veneración.
- El Tegal es el centro espiritual más importante de la región, por lo que, cada 16 de julio se celebra el día de la Virgen del Carmen con peregrinaciones, música tradicional (son jarocho) y procesiones marítimas por el lago.
El Tegal es un lugar emblemático para la comunidad católica.
A orillas del Lago, en esta pequeña cueva rodeada de naturaleza, se encuentra el lugar donde, según la tradición religiosa, la Virgen del Carmen se apareció a un pescador en el año de 1664.
A partir de este acontecimiento nació una profunda devoción que con el paso de los siglos se convirtió en una de las expresiones de fe más importantes de la región.
La historia comenzó en El Tegal dando origen al culto de la Virgen del Carmen que culmina en la hermosa Basílica construida en su honor, en el centro de la ciudad.
Un 18 de abril de 1896, el obispo de la Diócesis de Tehuantepec, Monseñor Ignacio Pagaza realizó su visita pastoral a la entonces Villa de Catemaco para consagrar la parroquia San Juan Bautista (Santo patrón de los cuerpos de agua) y Santuario de la Virgen del Carmen (por la devoción que despertaba la imagen). Para 1964, por su importancia como centro de devoción mariana, el Papa Paulo VI le otorgó la categoría de Basílica Liberiana, adherida a la Archicofradía Santa María la mayor en Roma.
La feria patronal quedó oficialmente autorizada por decreto de 1886 por el entonces mandatario de Veracruz Luis Mier y Terán. Sin embargo, desde 1860 ya era notoria la romería con la llegada de «arribeños o chilangos», procedentes de Oaxaca, Puebla, Córdoba, Orizaba con su feria y variada mercancía, juegos mecánicos para conmemorar a la Virgen del Carmen durante todo el mes de julio.
A casi escasos días de celebrarse las fiestas patronales en su honor, este lugar continúa siendo un punto de encuentro para recordar el origen de una tradición centenaria.
Cada 16 de julio, Catemaco honra a su patrona en una celebración cuya fecha fue fijada oficialmente por el Vaticano en 1726. —
Fotos y fuente:
©ACG Videomania © 2026 • Catemaco—, Libro: Catemaco, la magia que se fue, del cronista Don Salvador Herrera García+ (QEPD).