Conozcamos la hermosa historia de fe de estos mártires en una época de persecución.
La historia de San Andrés Kim Taegon y sus compañeros mártires es un testimonio de fe, valentía y fidelidad en medio de la persecución. Para nosotros hoy, sus vidas nos recuerdan que la fe puede transformar nuestras decisiones, relaciones y la manera de enfrentar las dificultades.
En el día de su fiesta y cerca de celebrarse la Jornada Mundial de la Juventud, que tendrá sede en Corea del Sur en el 2027, conozcamos la hermosa historia de fe de estos mártires:
1. Andrés Kim fue el primer sacerdote coreano
Andrés Kim Taegon nació en la actual Corea del Sur en 1821, en el seno de una familia noble. Los padres de Kim Taegon eran conversos y su padre fue también martirizado por practicar la fe católica. En su época, la península de Corea estaba unificada bajo la Dinastía Joseon (fuertemente confusionista) y los cristianos eran perseguidos.
Esta situación no impidió que Andrés decidiera prepararse para el sacerdocio. Al inicio de su formación religiosa fue enviado fuera de Corea para estudiar y posteriormente recibió la ordenación sacerdotal en 1845. Así se convirtió en el primer sacerdote católico nacido en Corea.
El regreso a su país tuvo un objetivo claro: acompañar a los cristianos y ayudar a los sacerdotes que intentaban entrar clandestinamente en Corea.
2. La fe católica llegó a Corea de una manera muy particular
Uno de los aspectos más interesantes de esta historia es que el cristianismo comenzó a difundirse en Corea sin la presencia permanente de sacerdotes extranjeros. Algunos intelectuales coreanos conocieron libros sobre el cristianismo y comenzaron a estudiar sus enseñanzas. Más adelante, buscaron contacto con la Iglesia y pidieron sacerdotes y sacramentos.
Esto permitió que surgiera una comunidad cristiana formada en buena medida por laicos que asumieron la responsabilidad de transmitir la fe.
3. La persecución
En el siglo XIX, las autoridades coreanas consideraban ilegal la práctica del catolicismo. Los cristianos podían ser arrestados y ejecutados por profesar públicamente su fe.
Andrés Kim sirvió al Señor como sacerdote un poco más de un año. Fue detenido en 1846 y enviado a una cárcel en Seúl, donde permaneció tres meses. El 16 de septiembre fue decapitado, cuando apenas tenía 26 años. Entre sus pertenencias se encontraron 21 cartas dirigidas a sus fieles.
“En este difícil tiempo, para ser victorioso se debe permanecer firme usando toda nuestra fuerza y habilidades como valientes soldados completamente armados en el campo de batalla”.
Su muerte no puso fin a la comunidad cristiana, por el contrario, su testimonio pasó a formar parte de la memoria de una Iglesia que continuó creciendo.
4. No estuvo solo: hubo miles de cristianos perseguidos
Cuando hablamos de Andrés Kim, hablamos también de muchos otros hombres y mujeres que sufrieron persecución por su fe. Entre ellos estaban Pablo Chong Hasang (un laico que estaba a punto de ordenarse), tres obispos, otros ocho sacerdotes y una gran mayoría de laicos —hombres, mujeres, ancianos y niños— que dieron su vida por Cristo en el siglo XIX.
La Iglesia reconoce como mártires a Andrés Kim Taegon, Pablo Chong Hasang y sus 102 compañeros. Fueron canonizados el 6 de mayo de 1984 en Corea del Sur por el Papa San Juan Pablo II: la primera vez en 700 años que una canonización se llevó a cabo fuera de Roma.
Su historia muestra que el cristianismo en Corea fue el fruto de una comunidad que sostuvo la fe en circunstancias extremadamente difíciles.
5. Su testimonio nos sigue hablando hoy
La vida de estos mártires nos plantea una pregunta muy actual: ¿Qué significa permanecer fiel a aquello en lo que creemos cuando hacerlo cuesta?
No todos estamos llamados a vivir situaciones como las que enfrentaron los mártires coreanos, sin embargo, su ejemplo puede inspirarnos a vivir la fe con coherencia, defender la verdad, servir a quienes lo necesitan y no esconder nuestras convicciones por miedo al qué dirán.
“No os dejéis asustar por las desgracias; no perdáis el ánimo ni os apartéis del servicio a Dios, sino que, siguiendo las huellas de los santos, promováis la gloria de su Iglesia” (San Andrés Kim).