La fotografía del momento se convirtió en una de las imágenes más difundidas de su viaje apostólico.
Marie-Garance Noël es la niña que recibió la bendición del Papa León XIV en París, en un encuentro que rápidamente se convirtió en uno de los momentos más tiernos de su visita a Francia. Detrás de la imagen hay una historia de adopción y amor a la vida.
El sábado 26 de septiembre, mientras el Papa León XIV recorría los Campos Elíseos rumbo a la Plaza de la Concordia para celebrar la Santa Misa, protagonizó un encuentro que rápidamente dio la vuelta al mundo.
Entre la multitud, el Santo Padre se detuvo ante una niña de 10 años llamada Marie-Garance Noël y la bendijo. La fotografía del momento se convirtió en una de las imágenes más difundidas de su viaje apostólico. Pero, ¿quién es la niña que protagonizó este inesperado momento?
Marie-Garance, la niña que recibió la bendición de León XIV
Marie-Garance tiene múltiples discapacidades y requiere cuidados médicos y asistencia constante. Durante sus primeros meses de vida estuvo bajo la protección del Estado francés. En 2016, Clotilde y Nicolas Noël la recibieron en su familia.
Para entonces, los Noël ya tenían seis hijos biológicos y habían decidido abrir su hogar a niños con discapacidad. En 2013 habían adoptado a Marie, una niña con síndrome de Down. Después llegó Marie-Garance y, algunos años más tarde, Frédéric-Moïse, quien padece una enfermedad que afecta al cerebelo.
En una entrevista concedida a Aleteia en 2023, Clotilde explicó que Marie-Garance necesita cuidados especialmente complejos, como medicación y alimentación mediante una gastrostomía. Su estado de salud también ha requerido hospitalizaciones prolongadas en algunas ocasiones.
Para Clotilde, sin embargo, la historia de sus hijos no puede reducirse a las dificultades que enfrentan.
“Una vez que decimos ‘sí’ a Dios, todo sucede con naturalidad. Él nunca nos abandona”, afirmó, al explicar cómo su confianza en Dios la ha acompañado a lo largo de este camino.
“Una respuesta para todos los niños con discapacidad”
Después del encuentro con León XIV, Clotilde contó que la bendición fue completamente inesperada.
En declaraciones a RTL, explicó que la familia no tenía ningún acceso especial para encontrarse con el Papa y que todo ocurrió de manera espontánea. Para ella, aquel momento fue una respuesta especialmente significativa para las familias que tienen hijos con discapacidad.
“Es una hermosa respuesta para nosotros, los padres de niños con discapacidad”, señaló Clotilde.
Además, explicó que ese momento fue una celebración de la dignidad de tantas personas que con frecuencia quedan en un segundo plano.
En una entrevista con Europe 1, la madre relató además que dudó antes de acercarse con Marie-Garance, pues no quería ocupar el lugar de otra persona. Finalmente, quienes estaban a su alrededor la animaron a hacerlo.
Una familia que decidió acoger la vida
La historia de Marie-Garance también está estrechamente vinculada al trabajo que sus padres realizan para acompañar a otras familias.
Dos años después de adoptar a Marie, Clotilde escribió Tombée du Nid (Caída del nido), un libro en el que relató su experiencia como madre, así como las dificultades y alegrías de acoger a una hija con discapacidad.
A partir de esa experiencia nació la asociación Tombée du Nid, dedicada a acompañar a familias que viven situaciones relacionadas con la discapacidad y a apoyar a quienes desean acoger a niños con necesidades especiales.