Patrona de Tenerife y de las islas Canarias
Por: Cristina Huete García | Fuente: hagiopedia.blogspot.com
La fiesta es conocida y celebrada con diversos nombres: la Presentación del
Señor, la Purificación de María, la fiesta de la Luz y la fiesta de las Candelas;
todos estos nombres expresan el significado de la fiesta. Cristo la Luz del mundo
presentada por su Madre en el Templo viene a iluminar a todos como la vela o las
candelas, de donde se deriva la advocación de la Virgen de la «Candelaria».
HISTORIA:
La Virgen de la Candelaria toma su nombre de la fiesta de la Candelaria o de la
Luz, que tuvo su origen en el Oriente con el nombre del «Encuentro», y después se
extendió al Occidente en el siglo VI, llegando a celebrarse en Roma con un
carácter penitencial. Aunque según otros investigadores, esta fiesta tuvo su origen
en la antigua Roma, donde la procesión de las candelas formaba parte de la fiesta
de las Lupercales. Esta celebración se unió más tarde a la liturgia de la
Presentación de Jesús en el Templo, asociada a los cirios, antorchas y candelas
encendidas en las manos de los fieles.
No hay acuerdo sobre el año de la aparición, pero la mayor opinión es que
apareció en la desembocadura del barranco de Chimisay, parroquia de Güimar, 95
años antes de la conquista de Tenerife, es decir aparecería del 1400 al 1401. Fray
Alonso de Espinosa escribió la historia en 1594.
Sobre la aparición:
Iban dos pastores guanches a encerrar su ganado a las cuevas cuando notaron
que el ganado se remolinaba y no quería entrar. Buscando la causa miraron hacia
la embocadura del barranco y vieron sobre una peña, casi a la orilla del mar, la
santa imagen la cual creyeron estar animada. Como estaba prohibido a los
hombres hablar o acercarse a las mujeres en despoblado, le hicieron señas para
que se retirase a fin de que pasase el ganado. Pero al querer ejecutar la acción, el
brazo se le quedó yerto y sin movimiento. El otro pastor quiso herirla con su
cuchillo. Pero en vez quedó herido el mismo. Asustados, huyeron los dos pastores
a Chinguano, a la cueva-palacio del mencey Acaymo, para referirle lo acontecido.
El mencey fue a ver con sus consejeros. Ella nada respondía pero nadie se atrevía
a tocarla. El mencey decidió que fuesen los mismos dos pastores ya heridos
quienes la recogieran para llevarla al palacio. Ellos, al contacto con la imagen,
quedaron sanados. El mencey comprendió que aquella mujer con el niño en
brazos era cosa sobrenatural. El mismo mencey entonces quiso llevarla en sus
brazos, pero después de un trecho, por el peso, necesitó pedir socorro. Es así que
en lugar de la aparición hay hoy día una gran cruz y en el lugar donde el mencey
pidió socorro, un santuario a Nra. Señora del Socorro.
La llevaron a una cueva cerca del palacio del mencey hoy convertida en capilla.
Mas tarde un joven llamado Antón, que había sido tomado como esclavo por los
españoles y había logrado escapar y regresar a su isla, reconoció en la imagen
milagrosa a la Virgen María. El, habiendo sido bautizado le relató al rey y a su
corte la fe cristiana que el sostenía. Así llegaron a conocer a la Virgen María como
«La Madre del sustentador del cielo y tierra» y la trasladaron a la cueva de
Achbinico para veneración pública.
La imagen fue robada por los españoles, pero devuelta tras una peste que ellos
atribuyeron al robo sacrílego. Mas tarde, cuando los españoles conquistaron la
isla, la devoción ya estaba allí arraigada. En 1526 se edificó el santuario por los
muchos prodigios que Dios obraba por Nuestra Señora de la Candelaria.
RECONOCIMIENTOS:
Su fiesta se celebra, según el calendario o santoral católico, el 2 de febrero en
recuerdo al pasaje bíblico de la Presentación del Niño Jesús en el Templo de
Jerusalén (Lc 2;22-39) y la purificación de la Virgen María después del parto, para
cumplir la prescripción de la Ley del Antiguo Testamento (Lev 12;1-8).
Es la patrona de Tenerife y de las islas Canarias.
De las islas canarias la devoción se propagó a América. Hernán Cortés llevaba al
cuello una medalla de esta imagen. En 1826 la imagen se perdió víctima de una
inundación.
-Fue declarada Patrona Principal del Archipiélago Canario por decreto de la
Sagrada Congregación de Ritos el día 12 de diciembre de 1867.
-Coronada canónicamente el 13 de octubre de 1889.