Ana Dolores García
Navelgas es una pequeña ciudad perdida en las verdes y apacibles tierras de
las estribaciones de la Sierra de Tineo, en Asturias, España. A cualquier
cubano que logre llegar a esta remota ciudad, lo que más le asombra es
encontrar en la vieja iglesia románica de San Juan una imagen de la Patrona
de Cuba, Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. Y claro qué si pasamos por
la zona, no dejamos de hacer una visita a nuestra «Cachita».
Los primeros migrantes de Navelgas que fueron a probar suerte al otro lado del Atlántico
trajeron consigo la imagen de la Virgen de la Caridad, patrona de Cuba, a la
vuelta a su patria tras el desastre del 98. Desde aquel tiempo y hasta la Guerra
Civil española, la figura de la Virgen de La Caridad descansó en la iglesia
parroquial de San Juan de Navelgas.
Cuentan los más viejos del lugar que a poco de comenzar la guerra civil de
1936, por la que España quedó dividida en dos bandos, las imágenes religiosas
veneradas por los habitantes de la comarca fueron quemadas en la hoguera.
Al finalizar la guerra todas las imágenes fueron repuestas salvo la Virgen de La
Caridad, pero el pueblo no estaba dispuesto a resignarse a su pérdida y los
más devotos decidieron hacer una colecta para comprar una nueva. Los
tiempos eran muy difíciles y las ideologías dispares, por lo que la iniciativa no
tuvo éxito.
Fue entonces cuando Faustino Rodríguez, recién llegado de Cuba, decidió
donar otra imagen de la Virgen de La Caridad. Ésta fue traída desde La
Habana y colocada en el mismo lugar que ocupara años atrás la anterior.
Desde aquel día la «nueva» Virgen de La Caridad permanece en la iglesia de
San Juan al lado del patrón y expectante al paso del tiempo en
Navelgas».(http://deromeria.mforos.com).
Navelgas hace siglos. Está documentado que ya en 1655 existía allí el culto
a la Virgen de la Caridad, posiblemente uno de los primeros lugares en el
mundo fuera de la isla de Cuba. En general la devoción a la Virgen de la
Caridad está muy arraigada en muchos pueblos de España y América. La que
se venera en Navelgas es la de la Caridad del Cobre, con la barca y los tres
Juanes que rescataron su imagen.
A pesar de ser San Juan el patrono de Navelgas, la fiesta principal del pueblo
es la de la Caridad. La imagen de nuestra Patrona se encuentra en un altar
lateral de la iglesia. Su fiesta la celebran siempre el último domingo de agosto
al modo acostumbrado en los pueblos de España: Misa y, desde luego, bailes y
verbenas durante todo el fin de semana.
Este 2016 la fiesta ha sido mayor. El sábado 27 de agosto pude participar en
una Misa solemne con la que se celebró la fecha, con música de Bach y Mozart
por el cuarteto de cuerdas “Asturias”, y gaita y tambor para el imprescindible
“Asturias, Patria Querida”, -himno oficial de los asturianos- por el grupo
folklórico “Xareu”.
El templo a tope, –como todos los años según me dicen-, pero éste con una
particularidad excepcional: quedaba develado el impresionante mural que
cubre la bóveda del otrora altar de Ntra. Sra. de la Caridad, obra del destacado
pintor Manolo Linares. A los cubanos, ese mural no solo nos impresiona por su
belleza sino por todo lo que representa. Linares nos ofrece una visión
actualizada de nuestra patrona que desde el cielo protege a un grupo de
cubanos, abatidos, desafiando en una balsa las olas del enfurecido mar. No se
le ha escapado nada a Linares, ni los tres Juanes ni los girasoles amarillos, la
ofrenda común de los cubanos a su virgencita morena.
Al término de la Misa, la procesión. Para que otra y nueva imagen de Santa
María de la Caridad recorriera las calles de la ciudad entre el fervor de su
pueblo.